“咸丰逃跑后留守京城，负责善后的是恭亲王。”
“9月23日，英国公使和法国公使向恭亲王发出照会，要求清政府释放联军代表等人，并在通州签署条约。”
“恭亲王拒绝释放人质，并要求联军先退到大沽口外，然后再谈判。”
“英法公使见恭亲王到了如今地步，还敢和自己讨价还价，并扬言要进攻京城，洗劫北京郊外的皇家园林。”
“10月6日，恭亲王在反复斟酌后，同意了英法公使提出的放人要求。”
“但由于同意的太晚，命令下达不及时，英法联军已经洗劫了圆明园。”
“10月8日，联军代表一行人被释放，英法公使见联军代表一行人遭到清军虐待，怒火中烧，决定以焚毁圆明园作为报复。”
“在英军焚烧圆明园前，英法联军已经把圆明园内的珍宝搜刮了一空。”
“但英国公使得势不饶人，坚持要求把圆明园烧了。”
“对于英国公使的主张，法国公使和法军总指挥都表示不赞同。”
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