为了抬高门第，他认为有必要认老子为家祖，并奉道教为国教，采取措施推崇道教，提高道士地位。
他曾下令搜集晋魏时期的道书，广传大道。
这时，有一和尚为了拯救佛教江河日下的地位，专门写了一本《辩正论》的书。
博引史书佛典，宣扬佛教比道教优越。
同时，这和尚还对症下药，说了关于老子的负面消息，想以此倒逼他不认这个祖先。
按照和尚的说法，李唐皇室有鲜卑人的血统，而老子出生贫寒。
和尚认为李唐皇室舍弃鲜卑血统，去认老子这种身份低贱的人为祖先，实在是很不明智的举动。
他当时大动肝火，想要杀了和尚，竟然质疑自己的先祖。
当然，他也不是暴虐之人，在崇道的同时，并没有对佛教做到赶尽杀绝，这才有了和尚的获释。
在和尚获释后，他召见和尚细问佛道的优劣，和尚做出了比较合理的回答。
于是他就免除了和尚的诋毁之罪，最后敕令让和尚到益州做僧人去了。
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