江州刺史寻阳王萧大心战败，投降任约。
任约又进犯西阳、武昌，有西进荆州之势，萧绎派遣徐文盛统军抵御。
侯景使宋子仙、任约率精骑四百突袭郢州，俘虏刺史萧方诸、行事鲍泉。
因后路被断，徐文盛军崩溃。侯景乘胜欲攻荆州。
在严峻形势下，萧绎任命王僧辩为大都督，令其率巴州刺史淳于量、定州刺史杜龛、宜州刺史王琳、郴州刺史裴之横等军东下阻击侯景。
王僧辩军至巴陵后，决定坚守城池。
他不屈于侯景的威胁利诱，沉着指挥，击败了侯景军的轮番攻城。
在王僧辩的坚决抵抗下，侯景军中粮尽，又受疾疫影响，陷入困境。
六月，胡僧祐、陆法和支援巴陵，大败任约军，并擒任约。
侯景看到情况不利，烧营夜退。
王僧辩坚守巴陵近两月，阻止了侯景大军的西进，沉重打击了其士气，梁军开始由防守转入进攻。
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