礼成不久，即有斥候来报：北方稽留斯部突袭在即，刘豹披甲率军出击，留下蔡琰与广陵王留守后方。
袁氏三兄弟正争权内斗，老二袁绍盘踞并州，畏惧栾提势力坐大，早命羌胡诸部南扰试探。
广陵王无意插手北地事务，但蔡琰的一番话却说进她心坎。
与我们联手，未必无利于殿下。蔡琰缓缓说道，难道你乐见北方安定，让袁氏坐拥半壁江山？
她言道，若能撼动并、冀交界，夺下太原与上党，袁绍势必招安。两郡便可名正言顺，归于广陵王手中。
北方之事，由妾等奔走，殿下只需稍作首肯，便可坐享其成……这样的局，殿下不心动吗？
蔡琰话说得好听，广陵王却不是傻子。绣衣楼在并州根基微薄，就算袁绍最后将这两郡给了她，假以时日也会被栾提这样的本地势力并吞。
但若能借此拖慢袁绍脚步，使他无暇南顾，保徐州安稳，也非坏事。
遂待刘豹回营，她提出一计：
根据稽留斯一名战俘的消息，五日后其首领将赴西水山与袁绍交易白盐与战马。
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