蒙古大草原远在万里之外，曹霖此时，不可能去占蒙古，丰沃的河套大草原，在强悍的西夏国手中，也不可能轻易得到，为今之计，只有攻占山东、苏北这一片最小的养马地，才能装备大量的精骑兵，好逐鹿中原。
去岁犬戎大皇帝握离儿，杀了蒙古的大可汗，得罪了蒙古人，已经不可从蒙古得到大量的战马了，白山黑水之间，所产马匹不多，不足以装备数以百万计的骑兵，所以如今犬戎的战马，也靠山东、苏北这片养马地供给。
长江一战，六十万戎兵几乎全军覆灭，战马也是消耗殆尽，齐国皇帝王辅为了讨好犬戎大元帅、梁亲王拓拔宗望，尽起齐国的倾国兵力四十万，其中精骑五万，由气贯山河闻达统领，令辽西小元帅西摩克为先锋，汉奸将军周鼎、黄蛟为副，在大雪纷飞的隆冬腊月，浩浩荡荡的向南杀来。
江南省大江以北的百姓，刚迎来了王师，过了个三个多月的好日子，怎肯再为外夷做奴隶牝畜，闻知后纷纷要求参加王师，誓死抗击戎兵。
江北失地的百姓日子贫困已久，人人面上，皆有菜色，若说对抗戎兵，实则是心有余而力不足，曹霖怎肯让这些未经操演的百姓，白白去送死，所谓得民心者得天下，两家交手，最根本的就是要看老百姓想帮着谁了？
若是让江北失地的百姓死光，那地收来也无用处，当下命人晓以情理，陈明厉害，允许百姓随军运送物资，苏北的百姓大喜，纷纷推着苏北特有的独轮车，跟在王师后面，运粮送草，给衣送鞋。
乔公望着四野中纵横数千里的独轮车队，叹声道：“得民心者得天下，自古民心不可违啊！”
山甲骑在雄壮的大宛战马上，手中紧捏着一双千层底的布鞋，嘻嘻的笑，曹霖回头瞟见，笑道：“山甲！你个兔崽子！你没鞋穿吗？自起程开始，你一直拿着那鞋做什么？”
右侧丕豹笑道：“大哥有所不知！这是我们兄弟打到洪泽之时，一个绝美的姑娘送他的，说是要与他这个痞子到白头，这姑娘不是瞎了眼睛了吗？好好的人家不跟，要跟山甲这个无父无母的泼皮！”
山甲怒道：“丕豹！你才瞎了眼哩！想当年老子也是清白人家的子弟，因朝廷逼税，逼死了老子的父母，老子又年幼，无法过活，这才在姑苏城中，饥一顿饱一顿的胡乱渡日，如今跟了大哥，金银有的是，日子好过多了，若有正经人家姑娘愿意跟我，王八蛋才愿意胡混哩！”
曹霖笑道：“以往我们姑苏的兄弟，全是朝廷无道，为生活所迫，不得已而为之，若是我爹娘在世，也不至于流落街头！”
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