只要乔少临不来，唐宁就能借着这一趟好好地带着欢颜游山玩水，唐宁因此心情更好。
次日，两队人马同时上路，人数太多，行程反而减慢，日行只达二百余里，眼看着天黑前已经没办法赶到下一个驿站，南沂等人只得决定在最近的一个小镇上将就一晚。
他们一到，先得通报的镇上地方官立刻前来接待，可是因这小镇即小又不富庶，他们被分派到了几个客栈里，反正也只是将就一晚，众人也无异意。
哪知第二天行程更短，勉强到了驿站却再也走不下去了，原因出在人与马匹身上，不知道是不是昨天小镇那里吃坏了东西，人马皆是乏力，更有不少马一路拉稀，就地瘫软。
两国使臣皆是又惊又怒，陪送的北凌使者更是面上无光，加骑八百里赶入京中奏上此事，一面又请调就近城兵马保护。
不过两样都得时间，唐宁等人终是决定暂时休整，一边恢复一边等待北凌朝廷的回应。
这个驿站是在一个叫明川的风景如画的小城镇上，唐宁便携了欢颜，带着亲信在城中游玩，在城郊赏花观景，倒也频为自在。
看着欢颜在花树下微仰着的盈盈笑脸，觉得眼前一切都是如此美满的唐宁却哪里能够预料，忽变就发生在转眼之间！
那会儿欢颜红着脸跟秀儿说了几句话，两个丫头便扶着她往树影后面走去，唐宁一笑，将亲信护卫们赶开些，转开头看着不远处的湖面，那里有几只画肪远近相叠，悠然自得的宁静风光，令他暇思微远。
对着那边出了会神，这才回头朝她们进去的地方看了看，估摸着时间差不多了，正要询问，身边一个护卫却忽然飞身上来将他扑倒在地，他茫然错愕中，却看到那护卫背上赫然插着两支利箭，箭翎尚在不停颤抖中，那护卫口中鲜血喷到他衣襟上，眼见是不活得了。
而就在他倒下的位置，嗖嗖几声疾晌，数支长箭全部射落下来，离他身体不过数寸距离。
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