袁绍盯着曹操手上的印玺，眼神中有渴望，又夹杂些许的狐疑之色。
“不知孟德有何所求？”
袁绍边伸手去拿印玺，边忍不住问道。
“禀明公，操与广陵太守陈珪有久，今他位于淮南，饱受袁术恐吓，特书信与我求援。”曹操瞄着袁绍的脸色，说道：“操愿率兵南下淮南，为明公联络刘繇、陈珪，以据袁术之兵。”
“淮南者，口有百万之众，如被袁术所据，势必将大涨袁术威望。操如能至淮南，则愿为明公联络淮南义士，明公南征豫州时，操愿起兵呼应，共抗袁术兵马。”
淮南约由九江、庐江、广陵三郡及下邳国的小部分组成，其巅峰时期的人口在一百二十万，可视为一州之口。相比饱受战乱折磨的中原、河北诸州，淮南因避开许多兵事，户籍人口折损不大。
原历史，淮南经由袁术、曹操、孙权三方诸侯祸害，人口才渐渐凋敝。而今淮南虽不能说没人占据，但却是少有无强主占据的地区。
第八十章拥四州，曹南走
故听曹操一番言语，袁绍顿明白自己这位好友的想法，依旧是放不下争霸的念头，今将兖州牧的位置让于他，一是想脱离凋敝的兖州，二是换取他的支持。
袁绍手中摸着冰凉的印玺，笑道：“孟德倒是有手好买卖，知我有意控制河济，知我乐于削弱袁术。”
曹操所送之礼与所求之事，与袁绍利益可谓是紧密关联，让袁绍很难拒绝。
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