京畿四周骤然紧张的局势并没有影响到缘一。
他所在的位置已经远离尾张这个织田信长的大本营了，不负众望地来到了骏河国境内，并且在一处山林中找到了炭吉的后代。
让他吃惊的是，小屋中只剩下炭吉的孙子和其孩子，并且他们看起来奄奄一息，面瘦肌黄，瞧见十几个武士围住了屋子，个个吓得脸色煞白。
当年虽然贫困但依旧收拾得井井有条的屋子，现在也是四处漏风，蜘蛛网蔓延在屋角，烧炭的炉子还是漆黑的，倒没有看见蜘蛛网。
听说了缘一的来意后，名叫炭次郎的中年人很是吃惊，但结结实实松了一口气。
他努力回忆了一下，终于是在记忆的角落里扒拉出来了这么一段往事。
那还是他父亲告诉他的，说小时候家里来过一位了不起的剑士，和他的爷爷结成了深厚的友谊，临走之时还赠与爷爷一对意义不凡的耳坠。
现在那对耳坠，也戴在了炭次郎的小孙子耳朵上。
“去年冬天死了不少人，炭也不见得多少人买，好在有这些卖不出去的炭，我们不至于被冻死，但是开春后，我们才知道村子里已经没多少人了。”
熟悉的屋檐下，看着和老爷爷差不多的炭次郎抱着自己瘦弱的孩子说道。
缘一抿唇，一时之间不知道该说什么，他笨拙地安慰炭次郎。
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