边上的太监一拥而上，七手八脚揪住那僧人，他已经吓得汗水涔涔，跪在地上不敢吱声。
一众僧侣对这突发状况都大惊失色，不知所措地望向悬芳禅师，悬芳禅师也立刻起身向皇帝告罪。
永嘉帝摆摆手，“事情真相未明，一切皆无定论，朕素知大师悲天悯人，面善心慈，此事未必便与光华寺僧众有关。下毒人既然已经拿下，当场问个明白就是。”
果然祁忠开始审问此人，他初时还死咬着不说，被小太监们按着打了几棍子，皮开肉绽，忍不下疼，便大声哭喊求饶。
“我说！我说！别打了！是贵妃让我下毒的，是她给我的毒药，放毒的纸包就在我身上。我只是受人指使，皇上饶命！皇上饶命！”
在场众人面色皆是一变，这位被指认的贵妃不是别人，真是首辅曹鷃曹太师的孙女曹姽沅。
这件“贵妃勾结僧人毒杀太后”的案子闹得沸沸扬扬，永嘉帝既没有交给清流掌权的刑部，与曹党过从甚密的大理寺也被他勒令避嫌，内阁更是毫无置喙余地，从头到尾都是司礼监和锦衣卫在查。
犯人的身份很快查明，罪臣张迁之子，曾谋害次辅谢景修未果，这一次是再犯。
犯人为什么要和曹贵妃勾结谋害太后，又是怎样搭上贵妃，而贵妃又为何要毒杀太后太妃，锦衣卫讳莫如深，不管是谁问都一概不答。
曹贵妃被禁足宫苑，日日以泪洗面喊冤，但凶犯身上搜出的毒物外包的纸上有异香，这香料正是永嘉帝赏赐给贵妃的西域贡品，宫里宫外都只有贵妃一人有。
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